Wer war Papst Leo XIII.?

Es ist eine uralte Tradition, dass jene Männer, die zum Papst gewählt werden, ihren alten Namen ablegen und einen neuen wählen, wie eine zweite Geburtsurkunde. Und der Name ist zugleich eine Art Programm, wie der Wahlspruch. Der Namensvorgänger des neuen Papstes aus den USA, Robert Francis Prevost, der den Namen Leo XIV. wählte, war ein Papst der Rekorde und setzte deutliche Akzente.

So etwa gilt Papst Leo XIII. (1878-1903), geboren als Vincenzo Gioacchino Pecci, in der Kirchengeschichte als Begründer des heutigen Vatikanstaates. Durch die Bildung des Königreichs Italien hatte der Heilige Stuhl seine Gebiete an Italien verloren – aus Protest verließ er zeitlebens den Vatikan nicht mehr. Und dieses Leben währte lange, er ging als bisher ältester Papst in die Geschichte ein und starb mit 93 Jahren.